Giovanni Hernández

["El Príncipe"]

Su infancia fue dura, como la de todo "crack"

Nacido y criado en el barrio de Yiracastro, en las afueras de Cali, el pequeño Giovanni pasaba sus días corriendo detrás de una pelota, quizás por diversión, por pasión o quizás para "escapar" un rato más de tan noble como humilde casa que compartía con mamá, su abuela y sus tíos.

Un padre ausente. Dos elegidos

Un dicho popular reza "Padre no es el que te engendró, sino el que te crió", y esa norma fue ley en la vida de Giovanni que lleva el apellido Hernández gracias a Edinson, el hombre que "rescato" a su madre de la soledad y al él del abandonó. Si bien nunca conoció, y ya no desea hacerlo, a su padre biológico la vida le dio dos en compensación, el ya nombrado Edinson que falleció cuando Giovanni tenía apenas 15 años, dando otro golpe a su ya "maltrecha" niñez y Gustavo Moreno, su salvador.

El nacimiento del "Príncipe"

Fue justamente Moreno quién lo llevó al Boca Juniors de Cali y produjo un cambio en su vida. Pues fue gracias al club que conoció a Catherine, su mujer, Giovanni tenía 13 años y ella apenas 12 pero nunca más se separarían... . Es más mucho de lo que es hoy Giovanni se lo debe indirectamente a su amor hacía Cathy, puesto que como ella era la hermana de su DT en el Boca asistía seguido a las prácticas y a los partidos del equipo. Esos eran los momentos dónde Giovanni ponía en práctica sus "armas" de seducción, entonces siempre "sacaba de la galera" una jugada para impactarla: que una finta por aquí, una gambeta por allá, por que no una pisada y para terminar un túnel al defensa que se anime a marcarlo... Ya dejaba de ser Giovanni y comenzaba a ser "El Príncipe"

El "Heredero"

 Tanta habilidad era demasiada para el Boca Jrs, un club que ahora sólo es una escuela de fútbol, por eso que se descontaba su pasó a un club más importante y así le llegó siete años más tarde la posibilidad de entrar en las filas del Once Caldas. Con lo que ganaba en el Caldas apenas si cubría sus gastos, pero sus "lujos" no tardaron en deleitar al América de Cali. Ya en el equipo escarlata Giovanni se dio el gusto de su vida...

Un mediodía le dijo a su madre que se ponga linda pues los habían invitado a un almuerzo importante. Legaron al centro de Cali, subieron a un departamento que estaba todo amueblado pero vacío, sin personas para almorzar. Entonces le dijo a su madre "Aquí no hay ningún almuerzo, ni gente importante. La comida llegará en un rato y es arroz con camarones que encargue en un local de comidas, pero lo importante es que lo comeremos los dos solos en este apartamento que compre para ti con todo mi amor". Palabras más o menos estas fueron las enunciadas por Giovanni antes de "fundirse" en un abrazo con su madre.

Luego llegarían sus pases al Independiente Medellín y el Deportivo Cali y, casi por decantación, la "10" de la Selección Colombia casaca con la cuál llevó al conjunto "cafetero" a alzar el primer, y único por el momento, título internacional a nivel de la CSF, la Copa América 2001, disputada justamente en Colombia.

Giovanni Hernández, fue el primer futbolista Colombia en calzarse la casaca número "10" luego del retiro de "El Pibe" Valderrama, y por lo demostrado hasta aquí, no hay dudas de que al "Príncipe" le sobran condiciones para ser "el Heredero".

Pablo Ivan